一、法律顾问涵义
法律顾问，广义而言，是指具有法律专业知识，为公民、法人或者其他组织提供法律服务的人员。在我国，有法人组织内部设立的法律机构专职企业法律顾问（或工作人员）和外聘律师事务所为单位提供法律服务的执业律师之分。狭义的法律顾问，即是指后者。
担任法律顾问，是世界各国律师的主要业务。在国外，担任法律顾问的律师被称为Legal Adviser, Company Lawyer或者Company Solitor, Comporate Counsel等等，本文所指的法律顾问，就是指在律师事务所执业，根据律师事务所与企业组织之间订立的聘请合同，为企业的经营、商务活动提供法律服务的执业律师。
二、法律顾问作用
随着我国市场经济的建立和世界经济全球化浪潮的汹涌而来，律师以前所未有的规模进入商业领域和政府机构，为经济和行政决策提供帮助，已成政治、经济生活中不可或缺的角色。企业聘请律师担任法律顾问，可以起到：
（一）防患于未然的作用。
预防作用是法律顾问的首要的、基本的作用。法律顾问可以凭借自己丰富的法律知识和实践经验对企业的经营决策、经营管理活动，提供法律意见，预见可能出现的风险或者为企业建章立制，处理经济活动中的法律问题，堵塞漏洞，从而避免和减少聘请方不必要的经济损失。
（二）处理已然的法律问题。
尽管顾问律师对防患未然具有重要作用，但代理聘请方参加各类纠纷争议的诉讼、调解和仲裁仍是他们不可避免的一项工作。法律顾问较之发生争议后聘请的其他律师在处理法律争端问题上的优势在于，法律顾问更熟悉企业情况、了解业务机制，既能迅速胜任工作，又能站在企业全局的角度来考虑问题。
（三）促进企业管理工作的规范化
律师接受过法律专业训练，有客观、公正、逻辑严密的处理问题能力和较高的政策理论修养和语言文字水平。法律顾问一方面可以协助企业建立健全内部工作制度；另一方面可以通过法律培训、法律宣传，增强企业有关人员的法律观念，为聘请企业工作的规范化打下良好的基础。
（四）节省费用。
法律顾问不仅通过业务活动预防失误，避免损失和维护企业合法权益；另一方面，聘请律师担任法律顾问，较在单位内部设立专门性法律部门，在一般情况下能节省费用。
三、法律顾问的工作范围
企业作为经济组织，直接目标是最大地创造经济价值。因此，作为企业的法律顾问，工作重点应是促进企业提高经济效益。因此，企业法律顾问的工作范围主要包括以下几个方面：
（一）就企业生产、经营、管理的法律问题提供法律意见。企业的生产、经营和管理决策，直接关系到企业的经济效益，甚至关系到企业的生存和长远发展。顾问律师应在全面掌握企业的基本情况和有关的法律、政策之后，对企业决策的合法性、可行性提出法律建议和风险分析。
（二）为聘请方草拟审查法律文书。企业涉及的法律文书有经济合同、企业章程、管理规定等等。
（三）参加重大经济活动的谈判。谈判的直接目的是使当事人的利益最大化。顾问律师参加重大经济活动谈判的职能作用就是为这种利益的最大化提供法律上的帮助。
（四）代理参加诉讼、调解或仲裁活动。聘请方在对内、对外活动中发生纠纷后，法律顾问可作为聘请方的代理人参加诉讼、调解或仲裁活动。
（五）帮助企业建立健全各项规章制度。
（六）协助企业建立法律服务机构，进行法制培训和法制宣传。
（七）办理其他法律事务。顾问律师受聘请方委托办理的其他法律事务内容很多，如帮助企业转换经营机制，落实企业经营自主权，帮助企业进行清产核资，界定产权，帮助企业进行股份制改造，帮助企业清算整顿，破产还债；帮助企业转产、合并、兼并，帮助企业进行资信调查、商标注册、专利申请和转让，办理公证、抵押、信托、租赁，帮助企业进行法制宣传，发表启事、声明等。
四、决定企业聘请法律顾问的因素
企业聘请律师担任法律顾问，是基于一种具有广泛性的经营和商务活动的需要。一般来说，企业作为社会经济活动的主体，都离不开法律工作，但就其企业对律师法律服务需求的迫切程度来看，决定企业是否需要聘请法律顾问的重要因素有：
（一）法律业务的类型。法律业务的类型决定其法律事务的复杂性。法律事务越复杂，其决策行为越需要得到法律顾问的帮助。
（二）法律业务的数量。一般而言，法律事务的数量越多，越需要精于法律的律师来处理。
（三）企业的规模和效益。毫无疑问，企业的规模与效益是决定是否聘请律师，聘请多少律师担任法律的重要因素。
（四）经营者对企业发展的设计。一个需要扩大规模或者调整结构或者寻求变化的企业较之一个按部就班、保持现状的企业更需要律师提供法律服务。
（五）管理者对法律服务的评价。如果管理者认为，聘请法律顾问对企业的业务质量将有所提高，他将会聘请法律顾问。反之，则不会聘请法律顾问。
（六）获得法律服务的费用和质量。律师法律服务质量的优劣，收取费用的多少是决定企业聘请律师的一个重要因素。
总而言之，企业是否聘请律师担任法律顾问，应当依据自身经营和商务活动的实际需要，综合各种因素，根据本企业的实际情况来决定。
五、如何选择法律顾问
法律顾问作为一种职业角色，有其独特的技巧性和艺术性。企业聘请的法律顾问的道德修养和业务水平的高低，决定着企业法律事务的后果。因而，选择优秀的法律顾问，是企业在决定聘请律师时的首要工作。在如今法律服务市场较为混乱无序的情况下，如何才能判断应聘律师的综合能力是否适应企业的法律服务需求呢？以下几个方面可供企业在选择法律顾问时参考：
（一）、律师个人素质方面
1、律师应当具有诚实、正直的基本人格。
2、律师必须具备从事法律顾问工作所需要的扎实的法律知识；
3、了解和熟悉聘请单位的业务内容；
4、丰富的社会阅历和法律实务经验；
5、具有积极、主动的工作态度和创新精神；
6、能提供快捷的服务；
7、法律意见、建议清晰、明确；
8、不凌驾于聘请方之上，不试图控制聘请方；
9、能作一个忠实的倾听者，具有深刻的同情心；
10、语言直白、易懂，不卖弄难以理解的专业术语。
（二）、律师事务所方面
1、具备一定规模，有充足的律师人才；
2、有严格的组织结构和管理制度；
3、有规范的工作程序和方法；
4、收费合理，透明度高；
5、对律师的业务活动能够进行有效监督；
6、能够及时对顾问律师提供指导和协作；
7、能够根据聘请方要求，调整顾问律师结构；
8、有承担赔偿责任的能力。
六、法律顾问的聘请方式
企业聘请律师事务所执业律师担任法律顾问，在实践中有多种方式，主要有：
（一）指名聘任制。
较为传统的方式之一。即基于律师与企业的联系，如前期认识、熟人介绍等。聘方到律师事务所指名选聘律师担任法律顾问，经律师事务所同意后签订合同。这种方式的优点在于，相互了解，容易沟通；缺点是选择性小，协作能力差，律师工作难以保证服务质量。适宜规模效益较小的企业或者公民个人。
（二）共同服务制
是指企业与律师事务所签订合同，由律师事务所指派一名或数名律师与聘方内部的法律事务机构共同为企业提供法律服务。这种方式主要适用于有内部法律顾问室的大型企业。
（三）联合聘任制
企业根据自身情况和各律师事务所的特长，分别聘请数家律师事务所各自指派的多名律师，共同担任法律顾问。这种方式的优点在于主动在我，取众家所长；缺点是协调困难，难免相互推诿责任，费用较高。
（四）特别代理制
指企业与一家律师事务所签订合同，由律师事务所根据企业情况，指派几名（或者更多）律师共同担任企业法律顾问，由其中一名律师担任首席律师，负责组织和协调整个顾问律师的工作为聘方服务。这是较为理想的聘任方式，对律师事务所的综合素质要求较高。
企业应该结合自己的实际情况，恰当地选择最佳聘任方式，保证既能发挥律师的作用，充分享受高品质的法律服务，又能正当地维护自己的合法权益。
七、签订法律顾问合同的注意事项
根据我国《律师法》规定，凡是聘请律师担任法律顾问的单位和个人，都必须同律师事务所签订委托聘请合同。聘请法律顾问合同的内容主要有：
1、合同的名称；
2、聘请双方的名称、地址；
3、应聘方指派的律师的姓名、职务等个人情况；
4、顾问律师的职责范围；
5、顾问律师的工作时间和工作方式；
6、聘任期限；
7、聘请方为顾问律师提供的必要的工作条件和物质保证；
8、聘方的付酬办法，即聘方聘请顾问律师的费用标准、结算方式、结算时间等；
9、律师参与诉讼、仲裁等活动是否另行收费，另行收费的优惠规定；
10、合同的生效和有效期限；
11、合同变更或解除的条件；
12、违约责任和处理办法；
13、双方签署合同的法定代表人，以及合同签订的时间。
企业在与律师事务所签订聘请法律顾问合同时应当注意的几个问题：
（一）企业应当与律师事务所签订合同，而不是与律师个人签订合同。聘请时应当查验律师事务所的执业许可证和律师个人的执业证书；
（二）企业在签订聘请合同时应当充分了解律师事务所和律师在充当企业法律顾问工作方面的能力；
（三）正确确定聘任期限。
（四）明确工作方式：包括：1）定期走访、坐班制；2）临时业务的联络；3）费用的承担和安排；4）诉讼事务较多的可以选择包干制。
（五）正确的聘任方式。目前，许多律师一人身兼几个，甚至几十个单位的法律顾问，结果造成法律事务过多，律师应接不暇，顾此失彼，难以认真负责的搞好顾问工作，造成“多顾少问，顾而不问”的现象。
八、法律顾问的法定义务
顾问律师的法定义务，是指法律规定的律师在执行业务过程中应为或不应为一定行为的范围和限度。
（一）保守职业秘密
所谓职业秘密，是指律师在执业过程中知悉的国家秘密、当事人的商业秘密和个人隐私。
（二）不得在同一案件中担任双方当事人的代理人。
当事人之间利益上的对立与冲突，是引起争讼的他们所委托的律师之间在立场上也是对立的、冲突的。因此，如果律师在同一案件中代理双方当事人，就可能因维护一方的利益而损害另一方的利益。
（三）顾问律师无正当理由不得拒绝代理。
就法律顾问而言，要作好法律顾问工作，需要了解、掌握聘请方大量资料，这是其他人，也是其他律师在短时间内难以完成的，因此，应强调顾问律师不得任意拒绝代理的义务。
（四）不得私自接受委托，收取费用。这一义务包含两方面的内容：
（1）律师不得私自接受委托；
（2）律师不得私自向当事人收取费用。
（五）不得利用工作便利牟取私利。
律师不得利用提供法律服务的便利牟取当事人争议的权益，或者接受对方当事人的财物。除约定的收费和因工作发生的费用外，不得向聘请方索要额外的费用和财物。
九、企业与法律顾问间的关系协调
正确的处理与法律顾问的工作关系，是保证企业法律事务的正确圆满处理，保护企业利益，获得高效优质法律服务的保障。企业经营者与法律顾问的交往中应该注意以下几个问题：
（一）把好法律顾问的聘任关。
法律顾问道德素质、业务水平的高低直接关系到企业法律事务的处理结果，牵涉到企业的经济利益。因此，选择信誉好、专业性强的律师事务所以及有高尚的道德修养，丰富的执业水平的律师是获得优质法律服务的基本保障。企业经营者在与法律顾问的交往中发现道德品质低下，业务能力差，不能胜任法律顾问工作的律师，要及时予以更换或者解聘。
（二）要让法律顾问充分全面了解企业的经营情况和面临的法律事务的详细内容。
法律顾问只有在谙熟聘请方的商业目标和行政管理目标，快捷、精确、充分地获得有关法律问题的背景资料，全面参加聘请方各项计划的决策、实施，才能够从聘请方的整体利益出发选择解决问题的方法、途径，提出客观、公正的法律意见。
（三）要为法律顾问提供本单位业务（专业）知识的指导。
法律顾问虽然有较为广博的知识和丰富的阅历，但是对聘请方的业务知识，特别是专业性较强企业的专业知识，不一定都有精深的了解。适时地为法律顾问进行本单位业务知识的指导，有利于法律顾问对聘请方业务事宜多方位、深层次了解。法律顾问只有熟悉聘请方的业务，才可能深层次地认识法律问题的本质，进而设计出体现聘请方经济目标的解决方案。
（四）保持良好的沟通和联系。
法律顾问作为企业之外的工作人员，虽然有职业上的独立性，不会因某种顾虑而降低业务和道德水准，但法律顾问不在本单位坐班，有自由性的一面，加之还要承办大量本单位以外的法律事务。企业如果不主动向法律顾问通报情况，法律顾问就不能获得聘请方法律事务的信息，久而久之，法律顾问就可能徒有其名。保持与法律顾问的良好沟通，指定专人与法律顾问加强联系，确定具体的联系时间和联系人员，约定有关坐班制度、走访制度和紧急事务处理制度，才能保证法律顾问工作的效率和质量。
（五）在处理法律事务时，要为法律顾问提供完备的资料和充裕的准备时间。
一个人的知识和能力终归是有限的。为了保证法律事务，特别是重大、复杂的法律事务的正确处理。聘请方应当预先为法律顾问提供有关技术资料、本专业的法规规章，使法律顾问有足够的时间对各种资料进行综合分析、研究，查阅有关法律，必要时通过律师事务所的讨论制度，提炼出客观、全面的法律意见。
（六）对法律顾问的具体工作要有清楚的指示和明确的要求。
在法律顾问处理具体法律事务工作时，聘请方应当在目的、方法、时间和条件上作出清楚具体的指示和要求，避免法律顾问工作草率，敷衍了事或者久拖不办。
（七）要对法律顾问进行适当的督促、检查和考评。
顾问律师与聘请方是一种服务与监督的关系。法律顾问应当按照合同规定的内容和范围，按照聘请方的统一计划为聘请方提供法律服务。对法律顾问工作进行恰当的催促、督促、以及检查和考核，不仅是聘请方的合同权利，同时也有利于加强顾问律师的工作责任心。
十、对法律顾问工作成效的评判
下面十种方法可以为你提供帮助：
1、 看这个律师是否具有你所需要的法律领域的业务技能（法律知识）？可以要求他/她陈述介绍办理同类业务的情况或者提供相应的卷宗材料；
2、 看这个律师是否能够迅速抓住问题的症结和关键（反映能力和熟练程度）？可以采用你已经熟悉和了解的较为复杂的案情向他/她询问，看其反应程度；
3、 看这个律师是否能清楚地表达他/她的思想（口才和辩论能力）？
4、 看这个律师是否考虑了相关业务的各个方面？他/她对细节认真吗（细致、全面性）？
5、 看这个律师对案件或其他业务是否估算了成功率或者分析了不利后果，并且提出了相应对策（预见性和客观性）？
6、看这个律师是否认真准备了和你的会面，开庭日期等等，并且守时（敬业和尊重）？
7、看这个律师是否总是能够在你要求的时间内完成有关工作和随叫随到，并且随时向你报告工作进展情况（迅捷、可信赖性）？
8、看这个律师是否对你的行业感兴趣，并愿意耐心与你交谈，或者在约定之外为你作出意想不到的努力（感情投入，可靠性）？
9、看这个律师是否配备有技能熟练的法律助理，并且能够合理安排和计划工作（周密性、效率）？
10、看这个律师的收费合理吗？（效益价格化）？
如果这些答案都是令你满意的回答，你应当继续聘请他/她？如果这些回答都不令你满意或者大多不能令你满意，你应当考虑撤换这个律师了。
