彩礼又叫聘礼，是指男女双方恋爱关系确认后，按照当地习俗，男方在婚前给予女方一定数量的现金或财物，表示其欲与对方缔结婚姻的诚意，中国古代的法律将由此形成的婚姻称估“聘娶婚”。它是我传统习俗中的一个重要组成部分，因此只要存在婚姻，就存在彩礼，无论多或者少。但是现实中经常出现，给了彩礼之后，却由于种种婚姻结不成婚或者结了几天婚就离婚了，那么这些情况下能不能要求返还彩礼呢。《婚姻法司法解释（二）》对这个问题中争议不大的部分给了明确的回答，规定在三种情况下肯定需要返还彩礼。
司法解释规定，根据目前中国的国情，按习俗给付彩礼的，有三种情形可以请求返还：一是双方未办理结婚登记手续的；二是双方办理结婚登记手续但确未共同生活的；三是婚前给付导致给付人生活困难的。其中后两项，应当以双方离婚为条件。具体规定如下：
当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：
（一）双方未办理结婚登记手续的；
（二）双方办理结婚登记手续但确未共同生活的；
（三）婚前给付并导致给付人生活困难的。
适用前款第（二）、（三）项的规定，应当以双方离婚为条件。
